El obelisco inacabado de Asuán

El Obelisco Inacabado de Asuán es una de las joyas menos conocidas pero igualmente fascinantes del antiguo Egipto, un vestigio monumental que nos ofrece una ventana única al mundo de la ingeniería y la arquitectura faraónica. Situado en una cantera de granito rojo en la histórica ciudad de Asuán, este obelisco se distingue no sólo por su tamaño colosal, sino también por las historias y leyendas que lo rodean. Concebido durante la dinastía XVIII, en la era del Nuevo Imperio, este proyecto ambicioso tenía el potencial de convertirse en el mayor obelisco jamás erigido en el Antiguo Egipto, con unas dimensiones que habrían superado cualquier otro monumento similar de su tiempo.

A pesar de que su construcción nunca fue completada debido a la aparición de una gran grieta en la roca madre, el Obelisco Inacabado sigue siendo un símbolo de la destreza técnica y la visión grandiosa de los antiguos egipcios. Más allá de su imponente presencia, este obelisco nos permite entender de manera directa los métodos y herramientas utilizadas por los artesanos egipcios hace más de 3.500 años, revelando los secretos de una civilización que alcanzó cumbres insospechadas en el arte de trabajar la piedra.

El hecho de que este coloso nunca haya sido separado de la cantera donde fue esculpido lo convierte en un testimonio elocuente de las dificultades y desafíos que enfrentaban los arquitectos de la época. Hoy en día, el Obelisco Inacabado no solo atrae a historiadores y arqueólogos, sino también a viajeros de todo el mundo que buscan conectarse con el pasado profundo de Egipto, descubriendo una faceta menos conocida pero igualmente impresionante de este país que es la cuna de una de las civilizaciones más influyentes de la historia.

Historia y significado del obelisco inacabado

El Obelisco Inacabado fue encargado durante el reinado de la reina Hatshepsut, una de las pocas mujeres faraón que gobernó Egipto durante el Nuevo Imperio, alrededor del siglo XV a.C. El obelisco estaba destinado a formar parte del Templo de Karnak en Tebas, como un monumento para glorificar a los dioses y a la misma Hatshepsut. De haber sido completado, el obelisco habría alcanzado una altura de 42 metros y un peso estimado de 1.200 toneladas, lo que lo convertiría en el más grande jamás erigido en Egipto.

Sin embargo, durante su construcción, una gran grieta apareció en la roca, lo que obligó a los trabajadores a abandonar el proyecto. A pesar de que nunca se terminó, el Obelisco Inacabado ofrece una visión única de las técnicas de construcción y los métodos utilizados por los antiguos egipcios para trabajar el granito, uno de los materiales más duros conocidos.

Visita a la cantera del Obelisco Inacabado

La cantera donde se encuentra el Obelisco Inacabado está situada a las afueras de Asuán, a unos 1,5 kilómetros al sur del centro de la ciudad. Al visitar la cantera, los viajeros pueden observar de cerca el obelisco aún unido a la roca madre, con las marcas de las herramientas utilizadas por los antiguos artesanos egipcios claramente visibles en su superficie. Es un lugar donde se puede apreciar de primera mano la escala y la ambición de los monumentos egipcios, así como la increíble habilidad técnica necesaria para crearlos.

La visita a la cantera suele durar aproximadamente una hora, durante la cual los turistas pueden explorar los alrededores, subir por las escaleras y tarimas de madera instaladas para ofrecer diferentes vistas del obelisco desde varios ángulos. Es recomendable visitar el lugar temprano en la mañana o al final del día, cuando el sol es menos abrasador y hay menos grupos de turistas.

Técnicas de Construcción

Uno de los aspectos más fascinantes del Obelisco Inacabado es lo que revela sobre las técnicas de construcción egipcias. Los antiguos egipcios utilizaban herramientas de dolerita, una piedra más dura que el granito, para tallar y dar forma a los obeliscos. Las cuñas de madera, mojadas y luego secadas, se usaban para expandir y romper la roca, facilitando la extracción de grandes bloques de granito.

Una vez que los bloques de granito eran cortados, eran transportados a través del Nilo mediante barcas, lo que en sí mismo representaba una hazaña de ingeniería notable, considerando el tamaño y peso de los obeliscos. Aunque se sabe que utilizaban rampas y cuerdas para erigir estos monumentos, aún existen muchos aspectos de este proceso que siguen siendo un misterio para los arqueólogos.

Curiosidades y leyendas

El Obelisco Inacabado no solo es una maravilla de la ingeniería antigua, sino que también está envuelto en leyendas. Según algunas historias locales, el obelisco fue abandonado no solo por la grieta en la roca, sino también porque los artesanos creían que la grieta era un mal augurio, una señal de que los dioses no aprobaban la construcción del obelisco. Esta superstición pudo haber contribuido a la decisión de dejarlo incompleto.

Otro aspecto interesante es que la cantera de Asuán no solo fue utilizada para el Obelisco Inacabado. Muchas otras obras monumentales, incluidos los obeliscos ya erigidos en Lúxor y Karnak, así como piezas exportadas a Roma y otras ciudades del Imperio Romano, fueron extraídas de esta misma cantera, lo que subraya la importancia de Asuán como fuente de granito de alta calidad.

Consejos Prácticos para los Viajeros

Para los viajeros españoles interesados en visitar el Obelisco Inacabado, aquí van algunos consejos prácticos:

• Horarios: La cantera está abierta todos los días, pero los horarios pueden variar según la temporada. De octubre a abril, el horario es de 07:00 a 16:00 horas, mientras que de mayo a septiembre, la cantera cierra a las 18:00 horas. Es recomendable visitar temprano en la mañana para evitar el calor del mediodía.

• Vestimenta: Dado que la visita implica caminar por terrenos irregulares y subir escaleras, es aconsejable llevar calzado cómodo. Además, llevar sombrero, protector solar y agua es esencial, especialmente durante los meses más cálidos.

• Combinación con otras visitas: Muchos tours combinan la visita al Obelisco Inacabado con otros sitios cercanos de interés, como el Templo de Philae y la Presa de Asuán. Esta es una excelente manera de aprovechar al máximo una visita a Asuán.

• Fotos y recuerdos: La cantera ofrece muchas oportunidades para tomar fotos impresionantes del obelisco y el paisaje circundante. También hay un bazar cerca de la salida donde se pueden comprar recuerdos, aunque es recomendable regatear los precios.

El Obelisco Inacabado de Asuán es una visita que permite a los viajeros conectar con la historia antigua de una manera muy directa. Al estar en la cantera, viendo de cerca las marcas de las herramientas y el inmenso tamaño del obelisco, es fácil imaginarse el esfuerzo y la dedicación que los antiguos egipcios ponían en sus monumentos. Aunque incompleto, el Obelisco Inacabado sigue siendo un testimonio elocuente de la ambición y la habilidad de una de las civilizaciones más avanzadas de la historia.

Para cualquier viajero español que busque una experiencia única y educativa en Egipto, una visita al Obelisco Inacabado es una adición imprescindible a su itinerario. ¿Te animas a visitar esta maravilla? Echa un vistazo a nuestros viajes organizados a Egipto y cruceros por el Nilo.